A pergunta é direta: a classe média realmente ficou mais rica nas últimas décadas? A resposta depende de onde olhamos.
O cenário global da classe média
Entre 1990 e 2022, mais de 1 bilhão de pessoas saíram da pobreza extrema, segundo o Banco Mundial. A Ásia liderou essa transformação:
- Na China, a renda per capita multiplicou mais de 10 vezes desde os anos 1990.
- Na Coreia do Sul, o PIB per capita saltou de cerca de US$ 8 mil nos anos 1980 para mais de US$ 30 mil atualmente.
Mesmo nos Estados Unidos, onde há debate sobre estagnação salarial, o consumo real das famílias cresceu no longo prazo, acompanhado de maior acesso à tecnologia, educação e serviços.
O ciclo brasileiro
No Brasil, o período entre 2003 e 2013 foi marcado por avanços:
- O salário mínimo teve aumento real superior a 70%.
- Cerca de 40 milhões de pessoas ascenderam economicamente.
- O crédito como proporção do PIB praticamente dobrou.
Foi o auge da chamada “nova classe média”.
Mas a partir de 2014, a narrativa mudou. O país enfrentou duas recessões profundas, o PIB per capita estagnou e a renda média real ainda não recuperou o patamar pré-crise. A inflação corroeu ganhos recentes e o endividamento das famílias ultrapassa 70% da renda anual, segundo o Banco Central.
O fator decisivo para a classe média: produtividade
Enquanto países emergentes reformaram suas estruturas produtivas e seguiram avançando, o Brasil ficou para trás.
- Nos EUA, a produtividade do trabalho mais que dobrou desde 1980.
- No Brasil, o crescimento foi modesto.
Sem produtividade, não há crescimento consistente de renda. Sem renda, o poder de compra vira uma disputa constante contra a inflação.
O peso dos serviços privados
Outro desafio silencioso é o custo dos serviços essenciais. Quando saúde, educação e segurança pública não acompanham a renda, a classe média paga duas vezes: via impostos e via mercado privado.
Conclusão
O mundo viu uma expansão estrutural da renda média nas últimas décadas. O Brasil viveu apenas um ciclo, não uma tendência. A questão não é se a classe média perdeu poder de compra, mas por que o país não conseguiu transformar crescimento pontual em trajetória sustentável.
A resposta passa por educação, ambiente de negócios, segurança jurídica e produtividade.
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